সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চমক দেখিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল আফগানিস্তান। চলমান এশিয়া কাপেও তাদের সুপার ফোরের ফেভারিট হিসেবেই গণ্য করেছিলেন বিশ্লেষকরা। কিন্তু বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে সেই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি আফগানরা।

যা সহজে মানতে পারেননি আফগানিস্তান অধিনায়ক রশিদ খানও। বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করেছেন তিনি।

রশিদ খান বলেন, গত তিন বছর ধরে, আমরা অনেক আইসিসি ইভেন্ট এবং এশিয়া কাপ খেলেছি। প্রতিটি টুর্নামেন্টের জন্য আমাদের দুর্দান্ত প্রস্তুতি ছিল। এবারের এশিয়া কাপেও সতীর্থদের কাছ থেকে আমি অনেক বেশি আশা করেছিলাম। সুপার ফোরের আগে এভাবে বিদায় নিতে হবে কল্পনাও করিনি।

তিনি আরও বলেন, গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমরা সেমিফাইনালে খেলেছি। এবারের এশিয়া কাপে আশা ছিল অন্তত সুপার ফোরে খেলতে পারব। কিন্তু দুর্ভাগ্য তা হয়নি। এটা নিয়ে আমাদের আরও ভাবতে হবে, বিশ্লেষণ করতে হবে। আমাদের আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসতে হবে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু শেষ দুই ওভারে ৪৯ রান তুলে দলকে চ্যালেঞ্জিং পুঁজি এনে দেন মোহাম্মদ নবি। এ জন্য তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন আফগান অধিনায়ক।

তিনি বলেন, শেষ ওভারের নবি যে কীর্তি গড়েছে তা অবিশ্বাস্য। আমরা যেভাবে ইনিংস শেষ করেছি তা খুবই অসাধারণ। আমরা জানতাম যে এক ওভারে স্পিনার আছে এবং যদি একজন সঠিক ব্যাটসম্যান থাকে, তাহলে আমাদের পক্ষে বড় স্কোর গড়ার সম্ভব।

লংকান ম্যাচে পরাজয়ের জন্য নিজেদের বোলিংকে দুষছেন রশিদ খান। তার ভাষ্য, আমরা যতটা ভালো বল করা উচিত ছিল ততটা ভালো বল করতে পারিনি, সে কারণেই আমরা জিততে পারিনি। এরকম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সব বিভাগে ভালো করতে না পারলে জেতা সম্ভব না।