বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অনুপস্থিতি নিয়ে আগেই নানা আলোচনা চলছিল। দেশের সফল ও সবচেয়ে গোছানো ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর একটি হিসেবে কুমিল্লার নাম বহুদিন ধরে আলোচনায় ছিল। এবার সেই বিষয়েই নিজের অবস্থান জানালেন কুমিল্লার সাবেক কোচ সালাউদ্দিন। তার চোখে, কুমিল্লা হারানো শুধু একটি দলের ক্ষতি নয়- পুরো বিপিএল এবং দেশের ক্রিকেটেরই ক্ষতি।

বর্তমানের টি-২০ দলের বেশির ভাগ ক্রিকেটারই কুমিল্লার পক্ষে বিপিএলে খেলেছেন। কুমিল্লার কোচ ছিলে সালাউদ্দিন। বর্তমানে সালাউদ্দিন জাতীয় দলের সহকারী কোচ হওয়ায় সমালোচনা হচ্ছে কুমিল্লার ওই খেলোয়াড়দের হয়ত তিনি বেশি সুবিধা দেন। 

সালাউদ্দিন বলেন, ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিবেশ নিয়ে ক্রিকেটারদের মধ্যে কিছু মন্তব্য চলতেই পারে। তাই কারও ব্যক্তিগত মন্তব্যকে বড় করে দেখার প্রয়োজন নেই বলেও মনে করিয়ে দেন।

“দিনশেষে টি-টোয়েন্টি দলে যারা আছে, বেশিরভাগই কুমিল্লায় খেলেছে। দু-একজন ছাড়া প্রায় সবাইই কুমিল্লার অধীনে খেলেছে। কুমিল্লার পরিবেশ একরকম ছিল, অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিবেশ অন্যরকম,” বলেন তিনি।

তিনি ব্যাখ্যা করেন, দলে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পদ্ধতি ঠিক থাকে কোচ আর অধিনায়কের হাতে, “শেষ পর্যন্ত দল গঠন আমি একা করি না। দলের সিদ্ধান্ত হলো, কোচ আর অধিনায়ক যেটা নেবেন, আমাদের সেটা মানতে হবে। এর বাইরে আমরা কিছুই করতে পারি না। নিয়মই এমন।”

খেলোয়াড়দের মতামত ভিন্ন হওয়া স্বাভাবিক বলেও মনে করেন তিনি, “আমাদের মতামত থাকতেই পারে। মুস্তাফিজের মতামত একরকম, সোহানের আরেকরকম। তারা জিজ্ঞেস করলে আমরা বলি, না জিজ্ঞেস করলে বলি না। কিন্তু দিনশেষে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত অধিনায়ক আর কোচের। আর আমরা সবাই সেই সিদ্ধান্তকেই সমর্থন করি, কারণ দলটা আমাদের সবার।”

এবারের বিপিএলে কুমিল্লার অনুপস্থিতি নিয়েও তার অনুভূতি জানান। বিপিএলকে তিনি ব্যক্তিগতভাবে মিস করেন কি না, এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, মানুষ হিসেবে তেমন আফসোস করেন না। তবে কুমিল্লাকে নিয়ে তার মূল্যায়ন আলাদা।

তার মতে, “কুমিল্লা থাকতে একটা দারুণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল। খেলোয়াড়দের জন্য খুব ভালো ছিল, ম্যানেজমেন্টও ছিল অসাধারণ। খুব গোছানো ছিল পুরো ব্যবস্থাপনা।”

সালাউদ্দিন জানান, শুধু তিনিই নন, যারা একবার কুমিল্লার হয়ে খেলেছেন, তারাও সেই পরিবেশকে মিস করেন। খেলোয়াড়দের ভাষায়ই কুমিল্লার মানসিকতা ও ব্যবস্থাপনা অন্য সব ফ্র্যাঞ্চাইজির থেকে আলাদা ছিল।