দক্ষিণ আফ্রিকায় বল টেম্পারিং কান্ডের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞায় আছেন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। তবে ফ্যাঞ্চাইজি লিগগুলোয় খেলতে বাধা নেই তাঁর। সেই সুবাদে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস তাঁকে দলে নিয়েছিল। তবে বিপিএলে স্মিথের খেলা হবে কিনা, সেটি নিয়ে দেখা দিয়েছে সংশয়।

শ্রীলঙ্কার আসেলা গুণারত্নের পরিবর্তে স্মিথকে দলে নিয়েছিল কুমিল্লা। বিপিএল খেলতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কোনো বাধাও ছিলনা। তবে কেন বিপিএলে খেলা নিয়ে সংশয়? সংশয়ের কারণ স্মিথ নন, খোদ কুমিল্লা ভিক্টরিয়ানস কর্তৃপক্ষই! কারণ, প্লেয়ার ড্রাফটের বাইরে থেকে সরাসরি তাঁকে দলে নিয়েছে কুমিল্লা, যা বিপিএলের নিয়ম বহির্ভূত। ব্যাপারটি বিবেচনার জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কাছে হস্তান্তর করেছে বিপিএল কর্তৃপক্ষ। বিপিএলের টেকনিক্যান কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস বলেন, ‘আমরা ব্যাপারটি বিসিবির কাছে হস্তান্তর করেছি। প্রথমে রংপুর রাইডার্স ব্যাপারটি নিয়ে প্রশ্ন উঠিয়েছিল, পরে অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এই বিষয়ে একমত হয়ে অভিযোগ করেছে। ব্যাপারটি আমাদের পক্ষে মীমাংসা করা কঠিন হওয়ায় আমরা বিসিবির কাছে পাঠিয়েছি। পরবর্তী বোর্ড মিটিংয়ে আলোচনার ফলাফল আমরা জানাবো অথবা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দিব।’

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসে শোয়েব মালিকের পরিবর্তে স্টিভ স্মিথের খেলার কথা ছিল। কারণ, আগামী বছরের ১৯ জানুয়ারি থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। তবে স্মিথ আসতে পারবেন কিনা, এমন প্রশ্নের জবাবে জালাল বলেন, ‘সত্য বলতে, প্লেয়ার ড্রাফটের বাইরের কোনো খেলোয়াড়কে কারো পরিবর্তে নেওয়ার নিয়ম নেই। ড্রাফট থেকেই খেলোয়াড় নিতে হবে। স্মিথকে নেওয়ার বড় কারণটিকে বিবেচনা করে আমরা তাঁদের অনুরোধ রেখেছিলাম। তবে বিসিবি অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজিদের অভিযোগের সমাধান না দেওয়া পর্যন্ত সেটি সম্ভব হচ্ছেনা।’

কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং কান্ডে স্টিভ স্মিথের আরেক ১২ মাস নিষিদ্ধ সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নারও নাম লিখিয়েছেন সিলেট সিক্সার্সে। এমনকি দলটির অধিনায়কও ওয়ার্নার। স্মিথ নিয়মতান্ত্রিক জটিলতা কাটিয়ে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন কিনা, সেটির জন্য বিসিবির সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকতে হবে ভক্তদের।