আর্জেন্টিনার নাটকীয় জয়ের পর ম্যাচ শেষে মাঠে উত্তেজনাকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। পরাজয়ের হতাশা থেকে ইংল্যান্ডের কয়েকজন খেলোয়াড় মেজাজ হারিয়ে ফেলেন। একপর্যায়ে আর্জেন্টিনার বদলি খেলোয়াড় ভালেন্তিন বার্কোকে থাপ্পড় মারেন ইংল্যান্ডের তারকা মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম।

ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের ৯২তম মিনিটে জয়সূচক গোল করেন লাউতারো মার্তিনেজ। শেষ মুহূর্তের সেই গোলে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা।

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৫৫তম মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। সেই সময় ৬০ বছর পর ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন দেখছিল ইংলিশরা। তবে ম্যাচের শেষ দিকে নাটকীয়ভাবে ঘুরে দাঁড়ায় আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পাঁচ মিনিট আগে দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে সমতা ফেরান এনজো ফার্নান্দেজ।

এরপর অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে হেড থেকে গোল করে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করেন লাউতারো মার্তিনেজ। তার সেই গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। এই জয়ের ফলে আগামী ২০ জুলাইয়ের ফাইনালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে তারা।

পুরো ম্যাচজুড়েই দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মতো। শেষ বাঁশি বাজার পর সেই উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়। উভয় দলের খেলোয়াড়রা মাঠে মুখোমুখি অবস্থানে চলে যান।

এ সময় আর্জেন্টিনার বদলি খেলোয়াড় ভালেন্তিন বার্কো মাঠে নেমে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের সামনে উদ্‌যাপন করলে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন জুড বেলিংহাম ও তার সতীর্থরা। একপর্যায়ে বার্কোকে থাপ্পড় মারেন বেলিংহাম, যা মাঠের উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

সাবেক ইংলিশ ফুটবলার পল রবিনসন বিবিসি রেডিও ফাইভ লাইভে বলেন, ‘আজকের মতো এমন খেলোয়াড়সুলভ আচরণ আর কখনো দেখিনি। এই বিশ্বকাপে সবচেয়ে খারাপ উদাহরণ ছিল এটাই।’