প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) খেলতে আসবেন ফাফ ডু প্লেসিস। বিপিএলের অষ্টম আসরে কুমিল্লার হয়ে মাঠ মাতাবেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই তারকা ক্রিকেটার। দুবারের শিরোপাজয়ী অঞ্চলটি ইতিমধ্যেই ডু প্লেসির সঙ্গে সব কর্থাবার্তা চূড়ান্ত করেছে।

বিপিএলে এখন পর্যন্ত খেলা না হলেও বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগে খেলতে আগেই ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন ডু প্লেসি। তামিম ইকবালের সঙ্গে এক লাইভ অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক বলেছিলেন, সুযোগ পেলে বিপিএল খেলতে চান তিনি। শুধু তাই নয়, নিয়মিত বিপিএলের খোঁজখবর রাখেন তিনি।

এবারও কুমিল্লার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। দেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবালকে দলে ভেড়াতে প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে কুমিল্লা। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই স্টার ক্রিকেটার আন্দ্রে রাসেল এবং সুনীল নারিনের দিকেও নজর দলটির।

২০২২ সালের ২০শে জানুয়ারি শুরু হবে বিপিএলের অষ্টম আসর। দল নেয়ার ব্যাপারে ৮টি ফ্র্যাঞ্চাইজি আগ্রহ দেখালেও ৬টি দল নিয়ে হবে এবারের টুর্নামেন্ট।
সময়ের স্বল্পতার জন্য অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বাড়াবে না বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড।
সূত্রের খবর, রোববারের মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি চূড়ান্ত করা হবে। এরইমধ্যে প্লেয়ার্স ড্রাফটের খসরা তালিকাও প্রস্তুত হয়ে গিয়েছে বলে জানা যায়।

করোনাভাইরাসের কারণে এক মৌসুমের বিরতির পর এবার হচ্ছে বিপিএল। গত বছর বিপিএল না হওয়ায় বিকল্প হিসেবে নিজস্ব ব্যবস্থাপনায় বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি লীগ আয়োজন করে বিসিবি। তিনটি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে এবারের বিপিএল- মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়াম, চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম ও সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম। টুর্নামেন্টের জন্য ১৫টি হোটেল নির্বাচন করা হয়েছে। যেগুলোতে ক্রিকেটাররা জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকবেন।