উপমহাদেশে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলার অভিজ্ঞতা আগেই হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসির। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল), পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) ক্রিকেটে নিয়মিত মুখ তিনি। তবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে এবারই এলেন প্রথমবারের মতো।

এবারের বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের জার্সিতে খেলবেন ডু প্লেসি। বিপিএলে খেলতে এসে কুমিল্লার সঙ্গে আইপিএলের চেন্নাই সুপার কিংসের সাদৃশ্য খুঁজে পেয়েছেন এ প্রোটিয়া তারকা। মূলতঃ মিল খুঁজে পাওয়ার কারণেই কুমিল্লার হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিতে সমস্যা হয়নি ডু প্লেসির।

শনিবার আসরের দ্বিতীয় দিন সিলেট সানরাইজার্সের মুখোমুখি হবে ডু প্লেসির কুমিল্লা। এই ম্যাচের আগে আজ (শুক্রবার) শেষবারের মতো প্রস্তুতি সেরেছে কুমিল্লার ভিক্টোরিয়ানরা। অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন ডু প্লেসি, জানিয়েছেন বিপিএল সম্পর্কে নিজের মনোভাবের কথা।

এ সময় আইপিএলের প্রসঙ্গ এলে ডু প্লেসি বলেন, ‘দুই দলের (চেন্নাই-কুমিল্লা) মধ্যে সাদৃশ্য দেখেছি; যেমন দুই দলই চ্যাম্পিয়ন এবং নিজ নিজ টুর্নামেন্টে খুব ভালো করেছে। তাই আমার জন্য সিদ্ধান্ত নেয়াটাও সহজ ছিল। আর দুই দলের মধ্যে অন্য সাদৃশ্য খোঁজাটা আমার জন্য এখনও নতুন। কারণ আমি মাত্রই এসেছি। এমনিতে দলটা খুব রিলাক্স।'

বিপিএলে ভালো অভিজ্ঞতা পাওয়ার আশা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘বিপিএল অভিজ্ঞতা অবশ্যই ভালো হবে। খেলোয়াড় হিসেবে সব কন্ডিশনেই আপনাকে খেলতে হবে। এতে করে আপনি আরও ভালো খেলোয়াড় হতে পারবেন। যদিও আমি বিশ্বের অন্যান্য জায়গায় খেলেছি। এখানে এসে আমাকে কিন্তু অন্য স্কিল কাজে লাগাতে হচ্ছে। ব্যাটার হিসেবে এখানে অভিজ্ঞতা অর্জন করা আমি সত্যিই পছন্দ করি।'

বর্তমান করোনা পরিস্থিতির মাঝেও মাঠের খেলা চলমান থাকায় স্বস্তি ডু প্লেসির কণ্ঠে। টুর্নামেন্টের শুরুটা ভালো করে বাকি সময়ের জন্য পথটা মসৃণ করার লক্ষ্য কুমিল্লার তারকা ব্যাটারের।

তিনি বলেছেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো টুর্নামেন্টটা হচ্ছে। কোভিডের সময় এটাই সবচেয়ে বড় ও প্রথম চ্যালেঞ্জ। আর এমন টুর্নামেন্টে সবসময় শুরুটা গুরুত্বপূর্ণ হয়। কারণ যারা খেলতে আসে অনেকেই খেলার মধ্যে থাকে আবার অনেকে সে অবস্থায় থাকে না। তো ওই অবস্থা থেকেও আত্মবিশ্বাস নিয়ে টুনামেন্ট শুরু করা গুরুত্বপূর্ণ।'