বিসিবির বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী ৩০ আগস্ট ছিল বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য আগ্রহ প্রকাশের শেষ দিন। নির্ধারিত সময়ে ৯টি প্রতিষ্ঠান তাতে আগ্রহ প্রকাশ করে প্রস্তাবনা জমা দেয়। যেখানে বিপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ছিল না। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি পাওয়ার জন্য পরে লিখিত আবেদন করেছে তারা। বিসিবি বিশেষ বিবেচনায় কুমিল্লার আবেদন গ্রহণ করলে পরবর্তী তিন বছরের জন্য বিপিএলে খেলার সুযোগ পাবে দলটি। ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে সুখ্যাতি থাকায় কুমিল্লাকে একটা সুযোগ দিতেও পারে বিসিবি।

নিয়ম মেনে রংপুর রাইডার্স (গ্রুপের টগি স্পোর্টস লিমিটেড), ফরচুন বরিশাল (ফরচুন শুজ), সিলেট সিক্সার্স (প্রগতি গ্রিন অটো রাইস মিলস), খুলনা টাইগার্স (মাইন্ড ট্রি লিমিটেড), চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স (ডেল্টা স্পোর্টস), রাজশাহী রয়্যালস (বৈশাখী গ্রুপ), পদ্মা (মোনার্ক হোল্ডিংস লিমিটেড); এ ছাড়া ফিউচার স্পোর্টস বাংলাদেশ লিমিটেড, রূপা গ্রুপও ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছে।

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স আবেদন করায় ১০টি প্রতিষ্ঠানকে বিবেচনায় নিচ্ছে বিসিবি। বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের চেয়ারম্যান শেখ সোহেল বলেন, 'কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স প্রথমে খামে জমা না দিলেও পরে লিখিত দিয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। তারা বলেছে, ভুলবশত নির্ধারিত সময়ে আবেদন করতে পারেননি। তবে আমি যতটা জানি, পরের দিনই লিখিত আবেদন করেছে তারা। যেহেতু কুমিল্লা নিয়মিত খেলে এবং চ্যাম্পিয়ন দল বানায়, এগুলো বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।'

বাকি থাকল শুধু ঢাকা ডায়নামাইটস (বেক্সিমকো গ্রুপ) ও খুলনা টাইটানস (জেমকন গ্রুপ)। বিদেশি ক্রিকেটারদের বর্তমান বাস্তবতায় এ দুটি প্রতিষ্ঠানই ফ্র্যাঞ্চাইজি হচ্ছে না।

বিসিবি অডিট বিভাগ ১০টি প্রতিষ্ঠানের আর্থিক সক্ষমতা যাচাই-বাছাই করে রিপোর্ট তৈরি করে ফেলেছে। এ ছাড়া প্রতিষ্ঠানগুলোর গুডউইল পর্যালোচনা করে তালিকা করা হয়েছে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে। এখান থেকে সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চূড়ান্ত করা হবে আগামী সপ্তাহে। বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের চেয়ারম্যান শেখ সোহেল বলেন, 'যে ১০টি প্রতিষ্ঠান এসেছে, তারা ভালো। যেহেতু তিন বছরের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি দেওয়া হবে, তাই সবকিছু ভালোভাবে দেখা হচ্ছে। যেসব জায়গায় ছোটখাটো দুর্বলতা ছিল, সেগুলো ঠিক করে মাঠে নামব এবার। বেশিরভাগ ফ্র্যাঞ্চাইজির খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আশা করি, বিপিএল আগের মতো জাঁকজমকপূর্ণ হবে। টিভি প্রোডাকশন গত বছর ভালো ছিল। ধারাভাষ্যে যেটুকু দুর্বলতা ছিল, সেগুলো থাকবে না। সেরা সেরা ধারাভাষ্যকার থাকবে সামনের তিন বছর। শনিবার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাছাইয়ের কাজ এগিয়ে নিতে পারব।'

পরবর্তী তিন বছরের জন্য যে ক'টি প্রতিষ্ঠান ফ্র্যাঞ্চাইজি হতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে, এর মধ্যে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সই সেরা। আর্থিক লেনদেনে পরিচ্ছন্ন তারা। কুমিল্লার নিজস্ব একাডেমিও রয়েছে। সার্বিক বিবেচনায় কুমিল্লা ও রংপুর রাইডার্স অগ্রাধিকার পাওয়ার মতোই।