কুমিল্লা নগরীর ব্যস্ততম কান্দিরপাড় থেকে ধর্মপুর সড়ক এখন কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। রাণীর বাজার এলাকায় রাস্তার দুই মাথায় বাঁশ দিয়ে রাস্তা বন্ধ করে সড়কের উপরেই বসেছে রাস পূর্ণিমা উপলক্ষে চার দিনব্যাপী মেলা। এতে পুরো সড়ক বন্ধ হয়ে পড়ায় সাধারণ মানুষের ভোগান্তি পৌঁছেছে চরমে। অফিস, স্কুল কিংবা বাজারে যেতে গিয়ে মানুষ পড়ছেন বিপাকে। কেউ হাঁটতে বাধ্য হচ্ছেন, কেউবা বিকল্প সড়ক ঘুরে গন্তব্যে যাচ্ছেন।

মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) সন্ধ্যায় সরেজমিনে দেখা যায়, নগরীর কান্দিরপাড় থেকে ধর্মপুরমুখী সড়কে রাণীর বাজার এলাকায় কুমিল্লা মডার্ণ স্কুলের সামনে কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের দুটি শিক্ষার্থী ডাবল ডেকার বাস আটকা পড়ে আছে। সড়ক বন্ধ থাকায় বাস দুটি সামনে এগোতে না পারায় দীর্ঘক্ষণ আটকে থাকার পর শিক্ষার্থীরা বাধ্য হয়ে বাস থেকে নেমে হেঁটে নিজ নিজ গন্তব্যে রওনা দেন।

অপরদিকে কান্দিরপাড়মুখী সড়কেও অটোরিকশার দীর্ঘ সারি দেখা যায়। বিকল্প সড়ক দিয়ে অনেককে ঘুরে যেতে হয়, ফলে সময় ও যাত্রা ব্যয় দুই-ই বাড়ছে।

স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, সনাতন ধর্মাবলম্বীদের রাস পূর্ণিমা কীর্তন উপলক্ষে সোমবার থেকে শুরু হওয়া এই মেলা চলবে আগামী বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) পর্যন্ত। চার দিনব্যাপী এই আয়োজনকে কেন্দ্র করে সড়ক পুরোপুরি দখল করে দোকান, স্টল ও প্যান্ডেল বসানো হয়েছে।

এদিকে, শহরের গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কটি দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকায় সাধারণ যাত্রী, শিক্ষার্থী ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের মধ্যে দেখা দিয়েছে তীব্র ক্ষোভ। অনেকে অভিযোগ করে বলেন, প্রশাসনের চোখের সামনে এমন জনদুর্ভোগ সৃষ্টি হলেও কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে না।

সাতোরা এলাকার বাসিন্দা সরকারি অফিসকর্মী রাশেদুল ইসলাম বলেন, প্রতিদিন এই রাস্তা দিয়ে অফিসে যাওয়া আসা করি। কিন্তু গতকাল থেকে দেখি পুরো রাস্তায় বাঁশ দিয়ে ব্লক করে সড়কের উপরেই মেলা বসানো হয়েছে। সকাল-বিকেল দুসময়ই ভীষণ কষ্ট হচ্ছে। হেঁটে যেতে হয়, আবার বিকল্প রাস্তাগুলোতেও প্রচণ্ড যানজট। একটা শহরের প্রধান সড়ক এভাবে বন্ধ করে উৎসব করা একেবারেই অযৌক্তিক।

অন্যদিকে, আরেক পথচারী রিফাত হাসান বলেন, জরুরি কাজে অশোকতলা মোড় থেকে অটোরিকশায় উঠেছি কান্দিরপাড় যাবো বলে৷ রাণীরবাজার গিয়েই দেখি দীর্ঘ যানজট। পরে বাধ্য হয়ে রিকশা থেকে নেমে হেঁটে কান্দিরপাড় গিয়েছি৷ এভাবে নাকি আরো ২ দিন মেলা চলবে। সড়কে মেলা বসেছে আদৌ প্রশাসনের অনুমতি নিয়ে কিনা, এটা আমার মতে পুরো অযৌক্তিক।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সায়েম ভূঁইয়া বলেন, মেলা কর্তৃপক্ষ আমাদের কাছ থেকে কোনো অনুমতি নেয়নি। এভাবে সড়ক বন্ধ করে মেলা উদযাপন করা যাবে না। আমার জানা মতে, তারা প্রশাসনের কাছ থেকেও কোনো অনুমতি নেয়নি। আমরা বিষয়টি খতিয়ে দেখে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।

অন্যদিকে এ বিষয়ে জানতে মেলা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও কারও সঙ্গে যোগাযোগ সম্ভব হয়নি।

তবে, সড়ক দখল করে উৎসব উদযাপনের এই প্রবণতা নিয়ন্ত্রণে না আনলে নগরবাসীর দুর্ভোগ আরও বাড়বে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন নগরবাসী।